દોહા :શનિવારે રાત્રે રમાયેલી ફિફા વર્લ્ડ કપની નિર્ણાયક મેચમાં ઓસ્ટ્રિયા વિરુદ્ધ છેલ્લા સમયમાં મળેલી બરાબરી સાથે જ ઈરાનનું વર્લ્ડ કપનું અભિયાન ગ્રુપ સ્ટેજમાં જ સમાપ્ત થયું છે. ત્રણ પોઈન્ટ સાથે ગ્રુપ G માં ત્રીજા સ્થાને રહેલી ઈરાની ટીમ માત્ર એક સ્થાનના અંતરે નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં પહોંચતા ચૂકી ગઈ હતી. આ સમગ્ર ટુર્નામેન્ટ ઈરાની ખેલાડીઓ માટે મેદાનની અંદર અને બહાર પણ ભારે રાજકીય દબાણ અને ઉથલપાથલથી ભરેલી રહી હતી.

ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન ઈરાની ટીમ કડક યુએસ પ્રતિબંધો વચ્ચે રમી રહી હતી. એક સમયે જ્યારે અલ્જેરિયાએ ઓસ્ટ્રિયા સામે 3-2 ની લીડ મેળવી ત્યારે ઈરાન માટે આગળ વધવાની આશા જાગી હતી, પરંતુ મેચની અંતિમ ક્ષણોમાં ઓસ્ટ્રિયાએ કરેલા ગોલે ઈરાનના સપના પર પાણી ફેરવી દીધું. આ પરિણામને કારણે ગ્રુપ સ્ટેજમાંથી બહાર થવું પડતા કેપ્ટન મેહદી તારેમી સહિતના ખેલાડીઓ ભાવુક જોવા મળ્યા હતા.

આ વર્લ્ડ કપ ઈરાન માટે રમતથી વિશેષ રાજકીય મુશ્કેલીઓનો પણ રહ્યો છે. જ્યારે દેશ અમેરિકા સાથે વાટાઘાટોમાં વ્યસ્ત હતો, ત્યારે શનિવારે બહેરીનમાં યુએસ નેવીના પાંચમા ફ્લીટને નિશાન બનાવીને કરવામાં આવેલા ડ્રોન હુમલાએ પરિસ્થિતિ વધુ ગંભીર બનાવી દીધી હતી. યુએસ હવાઈ હુમલાના પ્રતિભાવ રૂપે જોવામાં આવતી આ ઘટનાઓએ રમતગમતના વાતાવરણને પણ પ્રભાવિત કર્યું હતું, જેના કારણે ઈરાની ટીમ પર સતત વૈશ્વિક નજર હતી.

આ નિરાશાજનક અંત બાદ હવે ટીમની સ્વદેશ વાપસી અને વર્તમાન રાજકીય સ્થિતિ વચ્ચે ભવિષ્યના પગલાંઓ પર સૌની નજર છે. ઈરાન માટે આ હાર માત્ર ફૂટબોલના મેદાનની હાર નથી, પરંતુ એક એવા સમયે આવી છે જ્યારે દેશ આંતરિક અને બાહ્ય પડકારોથી ઘેરાયેલો છે. હવે આગામી દિવસોમાં દેશની ફૂટબોલ સંસ્થા દ્વારા રમતની તૈયારીઓ અને ટીમમાં ફેરફાર અંગેના નિર્ણયો લેવામાં આવશે.