પૅરિસ : બે વખતની ઑલિમ્પિક મેડલ વિજેતા ભારતની સ્ટાર બેડમિન્ટન ખેલાડી પી.વી. સિંધુએ શનિવારે પૅરિસ ખાતે રમાયેલી સેમી-ફાઇનલ મેચમાં જાપાનની હિના અકેચીને ત્રણ અત્યંત રસાકસીભરી ગેમમાં ધૂળ ચાટતી કરીને બેડમિન્ટન વર્લ્ડ ફેડરેશન (BWF) ફ્રેન્ચ ઓપન 2026 ની વિમેન્સ સિંગલ્સની ફાઇનલમાં સપ્રમાણ પ્રવેશ કરી લીધો છે. ૭૩ મિનિટ સુધી ચાલેલા આ હાઇ-વોલ્ટેજ અને રોમાંચક મુકાબલામાં સિંધુએ ૨૧-૧૦, ૨૦-૨૨, ૨૧-૧૬ થી શાનદાર જીત હાંસલ કરી હતી. પ્રથમ ગેમ આસાનીથી જીત્યા બાદ બીજા સેટમાં અત્યંત તીવ્ર હરીફાઈ વચ્ચે સેટ ગુમાવ્યા છતાં પણ સિંધુએ ધૈર્ય જાળવી રાખી ત્રીજી અને નિર્ણાયક ગેમમાં અદભુત વાપસી કરીને વિજયી ધ્વજ લહેરાવ્યો હતો.

આજે યોજાનારી મહત્ત્વપૂર્ણ ટાઇટલ મૅચમાં પી.વી. સિંધુનો આકરો મુકાબલો સાઉથ કોરિયાની વિશ્વની નંબર વન પ્લેયર એન સે યંગ સામે થવાનો છે. એન સે યંગે બીજી સેમી-ફાઇનલમાં જાપાનની નોઝોમી ઓકુહારાને માત્ર ૪૫ મિનિટમાં ૨૧-૧૨, ૨૧-૧૯ થી માત આપીને BWF સર્કિટ પર સૌથી વધુ ટાઇટલ જીતવાના પોતાના વિશ્વ રેકોર્ડને વધુ મજબૂત કરવાની સુવર્ણ તક ઊભી કરી છે. વિશ્વ-ચેમ્પિયન એન સે યંગ સામે સિંધુનો આ કરિયરનો અગિયારમો મુકાબલો બનશે, જ્યારે ચાલુ વર્ષમાં આ બંને દિગ્ગજ ખેલાડીઓ ફેસ-ટુ-ફેસ ત્રીજી વખત ટકરાઈ રહી છે.

ભારતીય બેડમિન્ટન ઇતિહાસમાં પી.વી. સિંધુનું પ્રદાન અતુલનીય રહ્યું છે અને પૅરિસના આ જ કોર્ટ પર તેની અગાઉની ઑલિમ્પિક સફળતાઓ રમતપ્રેમીઓના સ્મરણમાં તાજી છે. જોકે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે દબદબો ધરાવતી સાઉથ કોરિયાની એન સે યંગ સામેનો ભૂતકાળનો રેકોર્ડ સિંધુ માટે પડકારજનક રહ્યો છે. આ જ કારણે આજની ફાઇનલ મેચ માત્ર એક ટાઇટલ પોઇન્ટ નથી પરંતુ સિંધુ માટે પોતાના શ્રેષ્ઠ ફોર્મને સાબિત કરવાની એક મોટી તક છે.

આજે રમાનારી ગોલ્ડ મેડલ ફાઇનલ મેચ પર સમગ્ર રમતજગતની નજરો મંડાયેલી છે. જો પી.વી. સિંધુ આજના મુકાબલામાં જીત મેળવવામાં સફળ રહેશે તો સાઉથ કોરિયાની આ વર્લ્ડ નંબર વન સ્ટાર શટલર સામે તેની કારકિર્દીની આ સૌપ્રથમ ઐતિહાસિક જીત નોંધાશે. આ મહત્ત્વપૂર્ણ ફાઇનલ ફાઇટ બાદ વિજેતા ખેલાડીને ટ્રોફી એનાયત કરવામાં આવશે તેમજ બંને ખેલાડીઓના BWF વર્લ્ડ રેન્કિંગમાં મોટો ફેરફાર જોવા મળશે.